在EPC系統(tǒng)中, 全球的物品均采用RFID電子產(chǎn)品編碼(EPC碼)進(jìn)行標(biāo)識。EPC 碼的容量非常大, EPC碼被認(rèn)為將取代條碼編碼, 全球每件物品都可以通過EPC碼進(jìn)行標(biāo)識。
1. 物品編碼概述
    1970年, 美國開始使用商品條碼。商品條碼的出現(xiàn)給商業(yè)帶來了便捷和效益, 現(xiàn)在, 條碼已應(yīng)用于經(jīng)濟(jì)的各個領(lǐng)域。伴隨著經(jīng)濟(jì)全球化的進(jìn)程, 需要對全球每個物品進(jìn)行編碼和管理, 條碼的容量滿足不了這樣的要求。EPC碼統(tǒng)一了對全球物品編碼的方法, 其容量可以為全球每一個物品進(jìn)行編碼。
(1)條碼。
    條碼由歐洲物品編碼協(xié)會(European Article Number, EAN)和美國統(tǒng)一編碼委員會(Universal Product Code, UCC)負(fù)責(zé)編制, 目前已經(jīng)成為全球通用的商務(wù)語言。商品條碼的編碼遵循唯-性原則, 以保證商品條碼在全世界范圍內(nèi)不重復(fù), 即一種條碼只能標(biāo)識一種商品項目, 不同規(guī)格 不同包裝、不同品種、不同價格和不同顏色的商品只能使用不同的商品條碼。

     EAN條碼是歐洲物品編碼協(xié)會制定的一種商品用條碼, 在全世界通用, 我國于1991年加入EAN組織。EAN-13條碼是使用最多的條碼, 它共有13位, 由前綴碼、制造廠商代碼、商品代碼和校驗碼組成。EAN-13條碼中的前綴碼有3位, 用來標(biāo)識國家或地區(qū), 如690~692代表中國大陸; 條碼中的制造廠商代碼有4位, 由各個國家或地區(qū)的物品編碼組織分配, 也即賦碼權(quán)是各個國家或地區(qū)的物品編碼組織; 條碼中的商品代碼有5位, 是用來標(biāo)識商品的代碼, 賦碼權(quán)由商品生產(chǎn)企業(yè)自己行使; 條碼中的校驗碼有1位, 用來校驗商品條碼中左起第1~12位數(shù)字代碼的正確性。
    EAN-13條碼的編碼容量為1000個國家前綴碼的編碼容量, 每個國家前綴碼有10000個廠商編碼的容量, 每個廠商有100000個商品項目的編碼容量。因此, EAN-13條碼全球最多允許有1000000000000個編碼的容量
(2)EPC碼。
    EPC碼是新一代的編碼標(biāo)準(zhǔn), 并且與EAN和UCC碼兼容。EPC碼的編碼容量非常大, 可以給全球每一件物品編碼。
2. EPC碼的編碼結(jié)構(gòu)
    EPC碼是二進(jìn)制碼, 這一點與條碼不同, 條碼是十進(jìn)制碼。每個EPC碼包括4個獨立的部分, 即版本號加上另外3段數(shù)據(jù)。目前, EPC碼有64位、96位和256位3種結(jié)構(gòu), 已推出 EPC-64I 型、EPC-641I型、EPC-641II型、EPC-96I型、EPC-256I型、EPC-25611型和EPC-256III 型編碼

以EPC-96為例, 其編碼結(jié)構(gòu)如下。
(1)版本號具有8位大小, 用來保證EPC 編碼的唯一性;
(2)28位域名管理者編碼(General Manager Number), 用來標(biāo)識商品制造商或者某個組織;
(4)36位序列號(Serial Number), 用來表示每件物品的唯一編號。EPC-96編碼結(jié)構(gòu)可以為2. 68億個生產(chǎn)廠商或組織提供唯一標(biāo)識。每個生產(chǎn)廠商或者組織可以有1678萬個品種的編碼, 每個品種可以有687億個單品編碼。也就是說, EPC-96編碼結(jié)構(gòu)總
(3)24位對象分類代碼(Object Class), 用來對物品進(jìn)行分組歸類; 計可以擁有 30948 499 021 億個編碼的容量。這樣大的編碼容量意味著, 全球每類物品的每個單品都能分配一個標(biāo)識身份的唯一的 EPC碼。EPC-96編碼結(jié)構(gòu)最多允許的編碼容量見表10. 3。
3. EPC碼的編碼規(guī)則
(1)唯一性。
EPC碼有足夠的編碼容量, 從世界人口總數(shù)(60多億)到世界大米總粒數(shù)(粗略估計1億粒), EPC碼有足夠大的空間來標(biāo)識所有這些對象。為保證EPC碼的唯一性, EPCglobal 通過全球各國編碼組織來分配本國的EPC碼, 并建立了相應(yīng)的管理制度。
(2)永久性。
EPC碼一經(jīng)分配, 就不再更改, 并且是終身的。當(dāng)此商品不再生產(chǎn)時, 其對應(yīng)的商品代碼只能擱置起來, 不得重復(fù)使用或分配給其他的商品。
(3)可擴(kuò)展性。
EPC碼留有備用的空間, 具有可擴(kuò)展性, 從面確保了 EPC碼的升級和可持續(xù)發(fā)展。